ออสเตรเลีย - ข้อมูลทั่วไป

ออสเตรเลีย

สีสันของเมืองหลากวัฒนธรรม จนถึงความหลงใหลในเกมกีฬา กับความ
แตกต่าง อันหลากหลายของภูมิประเทศ ทำให้ออสเตรเลียเป็นสถานที่ที่พิเศษและมีเอกลักษณ์อันโดดเด่น ทั้งความเจริญทางเทคโนโลยี และความงดงามและความตื่นตาตื่นใจทางธรรมชาติ ที่มีทั้งมหาสมุทร หมู่เกาะ ปะการัง แหล่งดำน้ำชื่อก้องโลก ตลอดจนท้องทะเลทรายที่กว้างไกลสุดลูกหูลูกตา

สหพันธรัฐออสเตรเลียตั้งอยู่ทางซีกโลกใต้ ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของประเทศไทย มีลักษณะของ
ประเทศเป็นเกาะ ตั้งอยู่ระหว่างมหาสมุทรอินเดีย และมหาสมุทรแปซิฟิก ออสเตรเลียมีขนาดใหญ่เป็นอันดับที่ 6 ของโลก ด้วยเนื้อที่ประมาณ 7,686,850 ตารางกิโลเมตร ลักษณะภูมิประเทศร้อยละ 65 เป็นทะเลทราย ซึ่งอยู่ทางทิศตะวันตก และมีส่วนที่เป็นพื้นน้ำเพียงร้อยละ 1 เท่านั้น

ออสเตรเลียมีประชากรราว 21.4 ล้านคน ประมาณหนึ่งในห้าของชาวออสเตรเลียเกิดในประเทศอื่น
ออสเตรเลีย จึงเป็นสังคมหลายชนชาติหลายวัฒนธรรม ซึ่งประชากรส่วนใหญ่อาศัยอยู่บริเวณชายฝั่งด้านตะวันออก หลังเทือกเขาเกรตดิไวดิง (Great Dividing) ซึ่งแบ่งแยกชายฝั่งตะวันออกกับเขตเอาต์แบ็ก (ส่วนที่เป็นทะเลทราย) มีแม่น้ำสายสำคัญๆ อยู่ทางภูมิภาคตะวันออก ได้แก่ แม่น้ำดาร์ลิง แม่น้ำเมอร์เรย์ ส่วนตอน กลางของประเทศที่เรียกว่า เขตเซ็นทรัลโลว์แลนด์ เป็นเขตแห้งแล้งที่สุด เนื่องจากประเทศออสเตรเลียมีพื้นที่กว้างใหญ่มาก จึงทำให้มีทัศนียภาพที่หลากหลาย ทั้งชายหาดสวยงาม ปะการัง ป่าเขตร้อน เทือกเขา ทุ่งหญ้า และทะเลทราย เป็นต้น โดย 85% ของพลเมืองออสเตรเลียอาศัยตามเขตเมืองใหญ่ และรัฐที่มี
ประชากรอาศัยหนาแน่นที่สุดคือ รัฐนิวเซาท์เวลล์

ชาวออสเตรเลียปัจจุบันให้ความสำคัญกับเทคโนโลยีสมัยใหม่มาก จนได้ชื่อว่าเป็นเจ้าของโทรศัพท์มือถือ และเครื่องโทรสาร ต่อจำนวนประชากรมากเป็นอันดับ 4 ของโลก นอกจากนี้ยังเป็นศูนย์คอมพิวเตอร์เชื่อมโยงกับเครือข่ายอินเตอร์เน็ตมากเป็นอันดับหกของโลก