ที่พักอาศัย และค่าใช้จ่าย

ที่พัก

ควรเริ่มหาข้อมูลตั้งแต่ตอนทำการติดต่อสถาบันว่าสถาบันที่เลือกมีหอพักสำหรับนักเรียนนักศึกษาหรือไม่ ถ้ามีลักษณะของหอพักเป็นอย่างไร ทั้งสภาพของหอพัก การบริการสำหรับนักศึกษา การแบ่งประเภทของหอพัก และเนื่องจากอาจมีการจำกัดจำนวนของนักศึกษาที่จะเข้าพักจึงควรสำรองที่พักล่วงหน้า โดยทั่วไปการจองที่พักมักจะเก็บเงินมัดจำ (Deposit Fee) ทีพักจะแยกตามประเภทของนักศึกษาคือ สำหรับนักศึกษาใน
มหาวิทยาลัย มีทั้งที่เป็นหอพักในสถานศึกษา (On-Campus Housing) และที่พักนอกสถานศึกษา
(Off-Campus Housing)

ที่พักชั่วคราว

หากนักเรียนเดินทางมาถึงก่อนวันที่จะสามารถย้ายเข้าไปยังหอพักได้ หรือต้องใช้เวลาในการหาที่พัก
นักเรียนอาจต้องหาที่พักชั่วคราวก่อน ซึ่งก็มีให้เลือกตั้งแต่โรงแรมไปจนถึง YMCA หรือ YWCA ในเขตท้องถิ่นนั้นๆ นักเรียนควรสอบถามข้อมูลล่วงหน้าจากเจ้าหน้าที่ของสถาบันเกี่ยวกับทางเลือกของที่พักชั่วคราว

ที่พักของสถาบัน

ที่พักของสถาบันจัดขึ้นเพื่ออำนวยความสะดวกแก่นักเรียนนักศึกษา แต่มักจะมีจำนวนจำกัด จึงควร
สำรองห้องพักแต่เนิ่นๆ โดยการเขียนจดหมายไปยัง Housing Office ของสถานศึกษาเพื่อถามรายละเอียด
โดยที่พักของสถาบันมีหลายประเภท เช่น

• Dormitory Residence Hall คือ หอพักนักศึกษาโสด อาจแบ่งเป็น หอพักหญิง หอพักชาย หรือ
  หอพักรวม มีทั้งที่เป็นห้องเดี่ยว ห้องคู่ หรือห้องรวม 4 คน มีห้องน้ำในห้องหรือห้องน้ำรวม บางแห่งอาจจะมีห้องอาหารไว้บริการด้วย
• Married Housing คือ หอพักสำหรับนักศึกษาที่แต่งงานแล้วและนำครอบครัวไปด้วย โดยปกติที่พักประเภทนี้มีจำนวนจำกัดและเป็นที่ต้องการสูง

ที่พักนอกวิทยาเขต

มีทั้งในรูปแบบของบ้านและอพาร์ทเมนท์ ที่ตกแต่งแล้ว ตกแต่งบางส่วน หรือยังไม่ได้ตกแต่ง สำหรับการหาที่พักนอกวิทยาเขต นักศึกษาอาจติดต่อเจ้าหน้าที่ด้านที่พักของสถาบัน หาจากหนังสือพิมพ์ หรือติดตามดูประกาศตามบอร์ดการหาที่พักร่วมของสถาบัน หากนักศึกษาไม่มีรถยนต์ ควรหาที่พักที่สามารถเดินทางไปยังสถานศึกษาได้สะดวก นอกจากนี้ค่าเช่าโดยทั่วไปจะไม่ได้รวมถึงค่าไฟฟ้า ค่าแก๊ส ค่าโทรศัพท์ (รวมโดยเฉลี่ยอยู่ในช่วง US$75 - US$200 ต่อเดือนหรือมากกว่า) ส่วนค่าน้ำและค่าบริการจัดเก็บขยะมักรวมอยู่ในค่าเช่าแล้ว

• Apartment โดยทั่วไป Apartment 1 ห้องชุด จะประกอบด้วยห้องนอน ห้องนั่งเล่น ห้องครัว และ
  ห้องน้ำครบบริบูรณ์ นักศึกษา 2 - 3 คนมักจะรวมกันเช่า แต่ข้อเสียของ Apartment ก็คือ บางแห่งอยู่ไกลจากที่เรียน ทำให้เสียเวลาในการเดินทาง บางคนก็เสียเวลากับการปรุงอาหาร เพราะที่พักประเภทนี้มักไม่มีโรงอาหารหรือ Cafeteria
• Rooming House คือที่พักอาศัยที่แบ่งห้องให้บุคคลอื่นเช่า ที่พักประเภทนี้ส่วนใหญ่ มักมีสิ่งอำนวยความสะดวกในการทำอาหารพร้อม ราคาถูก แต่บางครั้งอาจเกิดปัญหาเกี่ยวการอยู่ร่วมกับผู้อื่น เนื่องจากต้องใช้ห้องน้ำและห้องครัวร่วมกัน ดังนั้นนักเรียนจึงควรเลือกผู้ร่วมเช่าให้ดีและซักถามคำถามให้มากที่สุด ซึ่งที่พักประเภทนี้อาจมีเจ้าของบ้านพักร่วมอยู่ด้วยหรือไม่ก็ได้
• Family ที่พักแบบนี้ทาง Housing Office ของสถาบันและนักเรียนจะเป็นผู้กำหนดร่วมกัน เหมาะสำหรับคนที่ภาษายังไม่แข็งแรง หรือผู้ที่ไม่เคยเดินทางไปไหนไกลบ้านมาก่อน
• ที่พักแบบ Co-Ops หรือ Cooperative Residence Halls โดยทั่วไปจะหมายถึงบ้านขนาดใหญ่ ที่นักศึกษากลุ่มหนึ่งพักอาศัยร่วมกัน และร่วมกันรับผิดชอบค่าใช้จ่ายและงานในบ้าน รวมถึงการทำอาหาร งานทำความสะอาดบ้าน และงานอื่นๆ นอกบ้าน และเนื่องจากราคาของที่พักประเภทนี้จะค่อนข้างถูก ดังนั้นจึงไม่ใช่เรื่องง่ายในการที่จะหาที่พักแบบนี้ได้